伊斯兰文化

公元 610 年,四十岁的麦加商人穆罕默德在希拉山洞独自默想,忽然天使吉卜利里显现,命他"诵读!"——《古兰经》的第一节经文就此降下。他起初只向家人密传,十三年后因麦加贵族迫害,与追随者迁徙至雅斯里卜(后称麦地那),那一年(公元 622)成为伊斯兰历的元年。在麦地那,穆罕默德既是先知又是立法者、仲裁者与军事领袖,他把原本分裂为部落的阿拉伯人凝聚成一个乌玛——一个以文化智慧而非血缘为纽带的共同体。公元 630 年他兵不血刃收复麦加,清除卡巴内的三百六十尊偶像,独尊真主。632 年,他在辞朝演说后去世,留下一个即将席卷半个地球的新文明。

先知去世后,四大正统哈里发——阿布·伯克尔、欧麦尔、奥斯曼、阿里——在二十九年间把伊斯兰的疆土从阿拉伯扩展到波斯、叙利亚、埃及、北非。倭马亚王朝在大马士革建立横跨欧亚非三洲的帝国,阿拔斯王朝定都巴格达,开启了公元 8–13 世纪的伊斯兰黄金时代——花剌子米的代数、伊本·西那的医学、阿维罗伊的亚里士多德注疏为欧洲文艺复兴提供了火种。苏非神秘主义在波斯大诗人鲁米、哈菲兹的笔下成为人类灵性文学的巅峰。奥斯曼帝国统治伊斯坦布尔近六百年;莫卧儿王朝在印度留下泰姬陵的奇迹。今天伊斯兰信徒分布在从摩洛哥到印尼的广阔地带,仅次于基督文化,是人类第二大文化传统。